Historie NBA v Oklahoma City

V jen krátký čas, Oklahoma město šlo od bytí menšina-město města přinejlepším k mít trvalé NBA povolení. Zde jsou všechny informace, které potřebujete vědět o pozadí přemístění NBA, včetně ságy Oklahoma City Hornets a místních investorů, kteří zakoupili Seattle SuperSonics.

New Orleans / Oklahoma City Hornets

Příběh s sršni je složitý. Když hurikán Katrina udeřil na pobřeží Mexického zálivu a v podstatě zničil město New Orleans, Oklahoma City Mayor Mick Cornett a velitelé města vstoupili, aby jim pomohli.

Jak čištění v New Orleans začalo, sršni začali hrát na čem byl pak známý jako Ford centrum. Tým naprosto odfoukl očekávání, výkonnost jistě, ale i komunitní a firemní podporu a prodej vstupenek.

Na konci sezóny se sršni nedostali do play-off, ale pro většinu z nich byli ve sporu. Chris Paul se stal Rookie roku, stejně jako favorit města, a tým skončil 11. v celkovém počtu. Polovina her byla vyprodána a průměrná návštěvnost byla jen stěží plachá.

Náhle, budoucnost rostla ještě oblačněji než dříve.

Majitel Hornets George Shinn, jistě obchodník, začal mluvit o výhodách města Oklahoma City a zároveň zpochybňoval schopnost New Orleans přestavět dostatečně rychle, aby se vrátil do stavu NBA. Rozvíjela se velmi nepříjemná a dokonce i sporná situace.

Na základě smlouvy budou hrát sršni v sezoně 2006-2007 v Oklahoma City, poté se komisařem Davidem Sternem zopakoval jeho záměr vrátit tým do New Orleans v letech 2007-2008.

Pro obyvatele OKC to byl vyčkávací přístup, který nejenže připoutal k drasticky vylepšenému seznamu, ale také k pojetí hlavního města.

Pak se objevily další novinky …

Seattle SuperSonics a skupina OKC Investors

Zprávy vynořily pozdní úterý, 18. července 2006, že skupina investorů z Oklahoma City souhlasila s nákupem Seattle SuperSonics z magazínu Starbucks Howarda Schultze.

Najednou se stala ještě komplikovanější situace.

Investoři byli známí ve firemním prostředí OKC a skupinu vedl Clay Bennett, předseda soukromé investiční společnosti Dorchester Capital. Ostatní členové skupiny byli:

• Aubrey McClendon - předseda představenstva / CEO Chesapeake Energy Corp.
• G. Jeffrey Records - předseda / generální ředitel MidFirst Bank
• Tom Ward - předseda představenstva a generální ředitel společnosti Riata Energy, Inc.
• Ed Evans - předseda společnosti Syniverse Holding, Inc.
• William Cameron - předseda / prezident / generální ředitel společnosti American Fidelity Assurance Co.
• Bob Howard - prezident Mercedes-Benz OKC
• Everett Dobson - výkonný předseda společnosti Dobson Communications Corp.
• Jay Scaramucci - prezident Balon Corp.

Bennett, obchodník narozený a vychovaný v metru, je ženatý s Louise Gaylord Bennett. Gaylords, samozřejmě, vlastnil noviny města pro mnoho, mnoho let. Bývalý vlastník San Antonio Spurs, Bennett pokusil se neúspěšně přinést NHL tým k OKC v pozdních devadesátých létech, a on byl pomocný v zprostředkování obchodu s sršněmi následovat Hurricane Katrina.

Skupina se zpočátku snažila koupit sršně. Ale zatímco George Shinn hledal investory, aby pomohl zmírnit část jeho dluhu, nehledal, že by se chtěl vzdát kontroly nad organizací.

Kontrola však byla přesně to, co Bennettova skupina chtěla. Takže se podívali jinam. Howard Schultz se pokoušel vyjednat dohodu se Seattlem o nové aréně, ale nešlo to dobře. Bavil několik nabídek a vybral Bennettovu skupinu, údajně kvůli specifickým podmínkám dohody.

Bennett vyzval obyvatele OKC, aby v sezóně 2006-2007 pokračovali v podpoře Hornets, a určitě ano. Ačkoli se Hornets vrátili do New Orleans pro období 2007-2008, mnoho obyvatel města Oklahoma stále drží měkké místo pro svou první lásku NBA.

Zmatek v Seattlu

Podmínky dohody se Schultzem vyžadovaly, aby Bennettova skupina vyjednávala na jeden rok, aby získala novou arénu. To bylo pro Schultze důležité. Pouze v případě, že by tyto pokusy byly po roce neúspěšné, by skupina mohla přemístit tým.

Celková hodnota dohody byla 350 milionů dolarů a zahrnovala nejen SuperSonics, ale také WNBA Storm, Storm, který byl později prodán investorům v Seattlu. Dohoda byla dokončena v říjnu 2006 a v té době začalo jednoleté vyjednávací období.

Bohužel pro fanoušky SuperSonics nebylo z politického hlediska mnoho úsilí o vybudování nové arény ve Washingtonu, přinejmenším dokud nebylo pozdě. Zákonodárce se nepodařilo schválit plán arény v dubnu 2007, a to je, když Bennett začal mluvit o přemístění, říkat “já nemyslím si, že mít povolení, které opouští město je dobré pro někoho. Ne pro hráče, ne pro fanoušky. "

Bennettova vlastnická skupina oficiálně podala žádost o přemístění do Oklahoma City dne 2. listopadu 2007 a toto přemístění bylo schváleno hlasováním vlastníka NBA 28-2 dne 18. dubna 2008. V očekávání tohoto hlasování starosta Mick Cornett uvedl plán modernizovat Ford Center. To přešlo ohromně, a město se vyrovnalo s majiteli Sonics v březnu 2008 o nájemní smlouvě.

Pro majitele Sonics bylo ještě několik velmi velkých právních překážek. Město Seattle podalo žalobu v americkém okresním soudu a doufalo, že donutí Soniky, aby si zahráli zbývající dva roky na svém pronájmu KeyArena. Bývalý majitel Howard Schultz také podal žalobu, ve které tvrdí, že Bennettova skupina v dobré víře nevyjednala, aby zůstala v Seattlu. Později by oblek odmítl a přiznal, že by pravděpodobně nevyhrál.

Většina obyvatel Oklahoma City si počkali a viděli přístup, protože věděli, že je pravděpodobné, že přemístění je otázkou "kdy", spíše než "pokud". Mezi městem Seattle a vlastnickou skupinou Sonics však vzniklo složité právní řízení.

U soudu

Obě strany argumentovaly 6 dnů na konci června 2008 v soudní síni soudce USA v okrese Marsha J. Pechman. Majitelé tvrdili, že jejich vztah s městem byl nenapravitelný a tým by ztratil 60 milionů dolarů, pokud bude nucen zůstat v KeyArena na poslední dva roky pronájmu. Město Seattle argumentovalo Bennettovu skupinu vždy zamýšlel přesunout tým k Oklahoma městu a že oni byli dobře vědomi nájmu zahrnutý klauzule “specifického výkonu” spíše než možnost výplaty hotovosti.

Před soudem vydali úředníci z Seattlu řadu e-mailů mezi členy skupiny vlastníků, kteří byli získáni v rámci procesu zjišťování. Zdálo se, že tyto e-maily ukazují, že skupina měla v úmyslu od začátku.

Během soudního procesu právníci pro majitele zaútočili na město Seattle hned zpět, pomocí e-mailových důkazů navrhli, že tam byl organizovaný pokus poškodit franšízu co nejvíce, s nadějí, že Bennett bude nucen prodat místní vlastnické skupině. .

Jaké bylo rozhodnutí soudce? Bohužel nikdy nebudeme vědět, co by to bylo. Obě strany dosáhly dohody o urovnání jen několik hodin před tím, než bylo rozhodnutí vydáno 2. července 2008. Na tiskové konferenci o několik hodin později se starosta Seattlu Greg Nickels vyjádřil, že je přesvědčen, že v tomto případě převažují, ale číslo právních expertů po celé zemi.

Ať tak či onak, jediná věc, která byla pro obyvatele OKC důležitá, byla skutečnost, že NBA konečně přichází k dobrému, dlouho očekávanému vyvrcholení ohromné ​​renesance města Oklahoma City, která začala na počátku devadesátých let, a důležitým ukazatelem toho, že jsme skutečně dosáhli velkého času. .

Přemístění

Na své druhé tiskové konferenci v červenci Clay Bennett řekl, že přemístění začne hned následující den. Organizace měla v krátké době hodně práce, protože hry NBA preseason začaly v Ford Center v říjnu 2008. Spolu s přemístěním hráčů a zaměstnanců se organizace zaměřila na zlepšení Ford Center, najímání zaměstnanců, a mnoho dalšího.
Osada zahrnovala $ 45 milión koupit ven dva roky na KeyArena pronájmu a další $ 30 milión v 5 rokách jestliže Seattle navrhl nový arénový plán nebo KeyArena rekonstrukci ale neobdržel NBA tým. Dohoda také stanovila, že povolení opustí obchodní značku Sonics, barvy a historii v Seattlu.
Dne 3. září 2008 se bývalá frankfurtská pobočka Seattle SuperSonics stala Thunder Of Oklahoma City.