Obsah:
Církev jako žádná jiná
Uctívaná katedrála ve starém San Juan je nejkrásnější náboženská stavba v Portoriku a jeden z jejích nejdůležitějších. Ve skutečnosti, San Juan Bautista je sídlo arcidiecéze Puerto Rico. Je to také druhý nejstarší kostel na západní polokouli a nejstarší kostel na půdě USA. Historie kostela pochází z roku 1521 a nejstarší počátky španělské kolonizace ostrova. Budova, kterou dnes vidíte, nebyla původním kostelem, který byl zničen hurikánem. Současná stavba pochází z roku 1540.
I tehdy se elegantní gotická fasáda, kterou dnes vidíte, vyvinula v průběhu staletí.
Katedrála také prošla svým dílem pokusů a soužení. Postupem času to podlehlo četným loupežím a drancování, nejvíce pozoruhodně v 1598, když vojáci pod Earlem z Cumberland (kdo skvěle zahajoval jediný úspěšný útok na El Morro) vyhodili město a plenili kostel. To bylo také jeho podíl na počasí-příbuzné opotřebení, obzvláště v 1615, když druhý hurikán přišel a sundal jeho střechu.
Jeho poloha na Cristo Street není náhodou. Krátkou procházku od brány San Juan podél Caleta de las Monjas to byla první zastávka pro mnoho cestujících, kteří přistáli na ostrově a vešli do města přes svůj jediný přímořský vstup. Námořníci a cestující navštívili San Juan Bautista, jakmile vystoupili z lodi, aby mohli poděkovat Bohu za bezpečnou plavbu.
Stejně krásná je katedrála také proslulá dvěma slavnými relikviáři (kdysi se chlubila mnoha dalšími poklady, ale opakovaná krádež a poškození ji zbavila většiny své původní finery). První z nich je místo posledního odpočinku španělského průzkumníka Juan Ponce de León, prvního guvernéra Portorika a muže, který své místo v historii upevnil, když se honil za fontánou mládeže. Ponce de León zde nemusí strávit příliš mnoho let (jeho rodina však žila v Portoriku u Casa Blanca), ale na ostrově zůstává legendární postavou.
Jeho pozůstatky nebyly vždy u Catedral. Původně, slavný conquistador byl pohřben na ulici u Iglesia de San José, ale on byl dojatý sem v 1908 a umístil v bílé mramorové hrobce, kterou vidíte dnes.
V katedrále se nachází i další významná a dlouho zemřelá postava. Podívejte se na voskem pokryté mumifikované pozůstatky sv. Pia, římského mučedníka zabitého za jeho víru. Svatý je uzavřen ve skleněné krabičce a vytváří poněkud děsivou podívanou.
