Zde je místo, kde cestovat, zjistit, jak se rodí ústřice

Před několika lety jsem během cesty do Jižní Afriky byl svědkem něčeho pozoruhodného. Byl jsem v komunitě Coffee Bay podél výběrově pojmenovaného "divokého pobřeží" východní kapské země, když se mě jeden z mužů pracujících v mém penzionu zeptal, jestli bych chtěl nějaké ústřice.

Nebyl jsem zvlášť v náladě, ale pak znovu, když jsou ústřice někdy špatný nápad? „Jistě,“ pokrčil jsem rameny as úsměvem.

Představte si mé překvapení, o několik minut později, když se vrátil s kovovou miskou plnou ústřic - a z jeho těla a oblečení kapala voda.

"Kde jsi ty ty dostal?" Zeptal jsem se.

Zasmál se. "Moře."

Teď jsem nikdy nebyl pod iluzí, že se jedná o běžný způsob sklizně ústřic: na jedné straně mohu spočítat počet lidí, které znám, kteří se mohou potápět, natož při hledání mlžů. Pak jsem zase moc nevěděl o ústřičkách, kromě toho, že žijí ve slané vodě a příležitostně produkují perly.

To vše se změnilo minulou neděli, během návštěvy Morro Bay, CA.

Příběh společnosti Morro Bay Oyster Company

"Jsi riser," smál se Neal Maloney, majitel společnosti Morro Bay Oyster Company, když se ke mně přiblížil poblíž hlavní přístaviště města hned po 6. hodině.

Přikývl jsem. "Život je příliš krátký na spaní, zvláště když se jedná o ústřice."

Když se Neal dozvěděl o své jízdě po cestě Highway 1 Discovery Route, byl pro mě laskavý, aby zařídil exkluzivní prohlídku farmy ústřice své společnosti. Dokonce se se mnou setkal před východem slunce - později mi řekl, že není absolutně ranní osoba - abych mohl zachytit farmu v dobrém světle.

"Byl jsem šéfem od té doby, co jsem začal tuto společnost, v roce 2008," vysvětlil, "takže je to už dlouho, co jsem musel přijít do práce brzy."

To znamená, že Neal už dávno udělal svůj čas. Po získání B.S. v mořské biologii od University Oregon v roce 2004, Neal začal pracovat u Tomales Bay Oyster společnost, umístil sever San Francisco. Během svých čtyř let tam nejen získal hluboké znalosti o chovu ústřic, ale také o podnikání za ním. Důchod vlastníka TBOC dokončil dokonalou bouři, kterou Neal potřeboval ke spuštění společnosti Morro Bay Oyster Company.

Samotná farma se nachází v mělkých vodách zátokové oblasti Morro Bay, ve stínu věže sopečných čepic Sedmi sester, nad městem, její hlavní člun hrdě oháněl logo MBOC, které vypadalo obzvláště hezky se záblesky oranžového světla, které vycházelo z města. za tím.

"Jste připraveni na snídani?" Zeptal se Neal, když přistál na lodi.

Seznamte se s Pacific Gold Oyster

Neodpověděl jsem mu slovy - jen douškem. "Vztahuje se Pacifik k tomuto druhu ústřic, nebo je to jen jméno, které dáváte této odrůdě?"

„Je to naše jméno,“ řekl a odhodil vlastní ústřice. "Chuť a struktura těchto ústřic jsou v této části Kalifornie jedinečné, a to díky variabilní salinitě a teplotě vody, dokonce i vlnám. Takže si myslíme, že tyto ústřice jsou stejně drahé jako u drahých kovů. . "

Ústřice tichomořské jsou však výsledkem výchovy, protože jsou přirozené.

„Po odchodu z naší školky se tam usadí ústřice,“ pokračuje a ukazuje na desítky řad košů vyčnívajících z člunu v soustředných polokruzích. "Plují těsně nad dnem zálivu a požírají plankton, který jim dává chuť, kterou jste si právě užili."

Po 12-18 měsících v takzvané „rostoucí“ oblasti jsou ústřice sklízeny zaměstnanci společnosti Neal, kteří je třídí (pro velikost) a kontrolují (z hlediska kvality) ručně. Jakmile se ocitnou mimo vodu, mohou být na ledě a na cestě do restaurací, jak místních, tak vzdálených do Santa Barbary během několika hodin.

Jak můžete jíst Morro Bay ústřice?

Neal zřetelně miluje svou práci - stranu chovu ústřic a zřejmě i stranu služeb zákazníkům. Šťastně sklouzl na neopren a dostal se do vody, abych mohl dostat skvělé snímky, navzdory chladné teplotě vzduchu, větru a bezpochyby vody.

Zatímco restaurace Morro Bay Oyster Company by mohla být v kartách v budoucnu - Neal poukázal na několik budov, o kterých uvažoval, že koupí během naší jízdy lodí zpět do centra města - nepředpokládá, že by běžely pravidelné výlety do člunu.

"Pokud chcete, můžete si naše ústřice koupit přímo z člunu," objasnil. "A také na trzích místních farmářů, pokud je nebudete jíst v restauracích ve městě, to je."

Zasmál jsem se. "Stejně jako ovoce a zelenina."

„Ale lépe,“ usmál se a zakotvil člun.

Vskutku, "nejpodivnější" věc o chovu ústřic, je to, jak moc se chovají ne-ústřičné hospodářství - stačí jen nahradit vodu za půdu, plankton pro hnojivo a pečlivé lidské ruce pro sklizeň strojů.

(Pak znovu, perly nemají pozemský ekvivalent.)