Mystic Aquarium Beluga Encounter Program Review

Kdysi dávno jsem strčil ruku do úst velryby belugy a pevně ji poplácal po jazyku. Opravdu.

Být spisovatelem cestování je vždy dobrodružství. Tady v Nové Anglii, jsem viděl těsnění zblízka, objal dítě moose, šel s lamy, chytil humry, poplácal Clydesdale a sledoval medvídky mají nádivkou výstřel do břicha na 100 mil za hodinu. Ale pohladit velrybu belugy na jazyku bylo nejnezapomenutelnějším zvířecím dobrodružstvím všech.

Zdálo se, že beluga o objemu 1 100 liber se těší, že jí jazyk prudce udeřil, takže když mě trenér povzbudil, abych se znovu dostal do ruky a lechtal střechu Kelainých úst, abych zjistil, jaký zvuk by to udělal, byl jsem rád, že jsem mu to dal. jít … a dokonce šťastnější slyšet nádherné "pískat", spíše než něco jako "chomp chomp."

Velryby Beluga, také známé jako bílé velryby, jsou po tom všem klasifikovány jako velryby. Už jsem měl příležitost dotknout se Kelaových tupých zubů a naučit se, že její sát je horší než její kousnutí tím, že si prstem udělala "O" a umožnila belugě ukázat, co se musí cítit jako poslední chvíle některých ryb a 'chobotnic'. Jo!

Teď už vím, že se musíš zajímat: "Kim, jak jsi na Zemi skončil v tanku s belugou a co je důležitější, jak to můžu udělat taky?"

Mystic Aquarium Beluga Encounter Program Review

Mystic Aquarium v ​​Mystic, Connecticut, začal nabízet svůj program Beluga Encounter v roce 2000. Aquarist Kristine Magao, trenérka, která vedla naši skupinu čtyř do tanku, vysvětlila, že Mystic Aquarium je jedno ze dvou zařízení v zemi, které návštěvníkům nabízí příležitost. dotýkat se a komunikovat s belugy. Další je SeaWorld v Texasu.

"Je to velmi unikátní program," řekl Magao a dodal: "Jedním z našich hlavních cílů v tomto programu je vzdělávání lidí o belugách."

Denně od května do října nabízí setkání Beluga Encounter s 20-ti minutovou orientací, během které si účastníci během svého času v nádrži nechávají brouzdali nad svým oblečením, aby byli relativně teplí a suchí. Belugy, které nejsou ohroženy, se nejčastěji vyskytují v arktických a subarktických vodách, takže si můžete představit, že voda v nádrži je na chladné straně.

Poté, co jsme se trochu dozvěděli o velrybách, plus několik důležitých tipů, jak se zamíchat, když se paseme hluboko v brodivkách, aby se nepřehnuly a nespadly do hluboké části nádrže, bylo na čase, abychom se setkali s Kelou, jednou z nich. tři belugy, které žijí v Mystic Aquarium. Všichni mají Inuit jména, a Kela, krátký pro Kelalukak, který znamená, “bílý kdo vede,” byl nejmenší v době mé návštěvy. Zdálo se mi, že je větší než život, takže si nedokážu představit, jak bych se cítila tváří v tvář s velrybou 2 100 liber.

Během naší půlhodiny ve vodě byla Kela úžasně kooperativní v tom, že nám umožnila dotknout se jejího ocasu, ploutve a zad, podívat se přímo do její dírky a pohladit si její „meloun“ - mastnou, zaoblenou strukturu u horní část hlavy, která mění tvar, když vydává svůj repertoár zvuků. Kela byla docela chatrná a zdálo se, že má společnost. Řekl Magao, "Kela má tendenci být velmi hlasitý, sama si povzbuzuje." Nejvíce hravé okamžiky bílé whale a nejzajímavější znějící intonace s Magaoem určitě sdíleli.

"Miluju tato zvířata, se kterými pracuji," řekl trenér. "Ty s nimi vytvoříš vztah."

Vysoké pětky a objetí

Kromě našeho praktického zkoumání anatomie velryb jsme měli možnost vidět, jak Kela projevuje chování typické pro belugy. Magao zdůraznil, že velryby nejsou učeny "triky", ale jsou namísto toho podmíněny odpovědí na určité podněty s chováním, které by člověk mohl pozorovat ve volné přírodě.

Skupiny Beluga Encounter jsou omezeny na šest osob a účastníci musí být nejméně pět stop vysoký. Byly tam tři další ženy v mé skupině, a já budu upřímný: Všichni jsme se přiblížili k našemu prvnímu blízkému setkání s velrybou beluga s trochou úzkosti. Magao řekl, že je to vzácné, když někdo, kdo se zaregistroval do programu, úplně ustoupil, i když se někteří odmítají dotknout velryby, a to je v pořádku.

„Lidé se zahřívají ke konci zasedání,“ řekla a bylo snadné pochopit proč. Přátelské a hravé vystupování Kela nás brzy přimělo s jistotou zamířit na samý okraj římsy, kde jsme stáli za programem. Postupně jsme postupovali podle instrukcí: Přineste si pravou ruku k rameni a pak ji rychle strhněte diagonálním pohybem před tělem. Kela odpověděla tím, že se vznesla do vzduchu, když nám měl ploutev prodlouženou, aby nám dala každou pětku.

Říct, že mé setkání s tímto obřím mořem bylo intimní, je podcenění. Zatímco mé studené, mokré prsty byly připraveny na odhodlání, bylo to s neochotou, že jsme se všichni otočili a otevřeli paže dokořán v pase. Čekali, až Kela vystoupí na rozloučenou.

Rezervujte si Beluga Encounter Experience

Pokud byste se chtěli dozvědět více o těchto fascinujících savcích a možná i vylézt do nádrže pro nezapomenutelnou příležitost ocenit jejich jemné majestátnosti, naplánujte si návštěvu Mystic Aquarium, která je otevřena denně po celý rok. Návštěvníci mohou vždy pozorovat velryby v expoziční nádrži. Ti, kteří by se chtěli zúčastnit programu Beluga Encounter, se mohou zaregistrovat na místě, pokud je prostor k dispozici, ale pokud máte srdce na objímání velryby, měli byste si rezervaci rezervovat předem, zejména během rušných letních měsíců.

Od roku 2018 je cena za program Beluga Encounter včetně profesionální fotografie vašeho setkání $ 179 pro nečleny a $ 169 pro členy Mystic Aquarium. Musíte také zaplatit pravidelný vstup do akvária v den vaší návštěvy. Další jedinečná nabídka - Malování s velrybou - je o něco cenově dostupnější na $ 139 pro nečlenské věky 13 a více let a odejdete s jedinečným suvenýrem vašeho setkání.

Rezervace lze provést on-line, nebo volejte 860-572-5955. Můžete také zakoupit dárkový certifikát na program, pokud chcete někomu dát nečekaný a velmi nezapomenutelný dárek.

Mystic Aquarium se nachází nedaleko I-95 na výjezdu 90 v Mystic, Connecticut.